หลายคนคงจะเคยได้ยินหรืออ่านข่าวเกี่ยวกับการฟ้องร้องระหว่าง Epic Games และ Apple กันมาบ้างแล้ว ซึ่งก็มีการไต่สวนขึ้นศาลไปหลายรอบแล้วเช่นกัน ซึ่งดูไปแล้วน่าจะต้องใช้เวลาอีกนานถึงจะตัดสินกันได้ว่ากรณีส่วนแบ่ง 30% บน app stores จะจบลงอย่างไร
แต่จากเรื่องการฟ้องร้องดังกล่าวทำให้เราได้เห็นเอกสารหรือการเปิดเผยข้อมูลที่น่าสนใจออกมา ซึ่งรวมถึงกรณีที่ Epic Games จ่ายเงินไปอย่างมหาศาลเพื่อดึงเกม Borderlands 3 ให้มาวางจำหน่ายแบบ Exclusive บนร้านค้า Epic Games Store ในช่วงต้นที่เกมออกมาวางจำหน่ายถ้าเราจำกันได้ ก่อนที่หลังจากนั้นตัวเกมจึงค่อยไปลงบน Steam ซึ่งรายงานทางด้านการเงินในเดือนตุลาคมปี 2019 ระบุว่า Epic Games จ่ายเงินให้กับ 2K ที่เป็นผู้จัดจำหน่ายเกม Borderlands 3 ไปกว่า $146 million USD หรือคิดเป็นเงินไทยได้ราว ๆ 4,552 ล้านบาทเลยทีเดียว
ในจำนวนเงิน $146 million USD นั้น แบ่งเป็น $115 million สำหรับ Borderlands 3 โดย $80 million สำหรับค่าการันตียอดขายขั้นต่ำ ส่วน $15 million สำหรับค่าการตลาด สุดท้ายอีก $20 million คือค่าให้เปล่า (“non-recoupable fees”) นอกจากนี้อีก $31 million ที่เหลือก็เพื่อนำเกมของ 2K มาแจกฟรีบน Epic Games Store อีกสองเกมด้วยกันคือ Borderlands: The Handsome Collection ($11 million) และ Civilization VI ($20 million) เมื่อดูแล้วพบว่าการจ่ายเงินเพื่อนำเกมมาแจกฟรีในครั้งนี้สูงกว่าการจ่ายเงินให้ค่ายอื่นๆ อย่างมาก ยกตัวอย่างเช่น Epic Games จ่ายให้กับ Warner Bros. Games $1.5 million เพื่อนำซีรีส์ Batman: Arkham มาแจกฟรี และจ่าย $45k เพื่อนำเกมอินดี้อย่าง Rime มาแจก เป็นต้น
การจ่ายเงินให้กับ 2K นั้นดูจะเยอะมากๆ เมื่อเทียบกับรายได้ช่วง 2 สัปดาห์แรกของการวางจำหน่าย Borderlands 3 ที่เป็น Exclusive บนร้านค้า Epic Games Store ซึ่งทำไปได้ $100 million แต่ก็ไม่มีการเปิดเผยออกมาว่ารายได้ทั้งหมดทำไปได้เท่าไหร่ก่อนที่ตัวเกมจะไปวางจำหน่ายบน Steam มีแค่ทาง Epic Games ที่ออกมาบอกว่ามียอดผู้เล่น Borderlands มากกว่า 1.56 ล้านคนหลังจากที่เกมวางจำหน่าย และโดยมีจำนวน 53% ที่มาจากการใช้งาน Epic Games Store เป็นครั้งแรก
การใช้จ่ายเงินในเชิงรุกของ Epic Games เพื่อดึงเกมมาเป็น Exclusive หรือนำมาแจกฟรีนั้นหมายความว่าทาง Epic Games ยังคงต้องใช้เงินอีกเยอะมาก ซึ่งทางบริษัทคาดว่ายังคงต้องใช้เงินลงทุนและต้องการเวลาอีกพอสมควรถึงจะเกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้น ซึ่ง Tim Sweeney หัวเรือใหญ่ของ Epic Games ได้กล่าวไว้ว่าพวกเค้ามีความคาดหวังว่าจะสามารถทำกำไรได้ในระยะเวลา 3-4 ปีต่อจากนี้